Cientistas encontraram um material com propriedades para extrair energia de várias fontes ao mesmo tempo
As energia renováveis podem ganhar uma nova fonte. Cientistas da Universidade de Oulu,
na Finlândia, acabam de descobrir um mineral que é capaz de transformar
luz solar, calor e energia cinética em eletricidade. E o mais
impressionante: tudo ao mesmo tempo.
O material é um tipo de cristal, chamado
de KBNNO, que pode ser um modo alternativo de carregar aparelhos
eletrônicos, como celulares e laptops, e outros apetrechos high-tech –
já que ele não teria energia o suficiente para abastecer uma casa
inteira.
O elemento faz parte da família perovskita –
minerais raros que são capazes de produzir energia a partir de algumas
fontes: raios solares, temperatura e movimento. Esta é a primeira vez
que os pesquisadores conseguem identificar um material que possa
converter as três fontes simultaneamente.
De acordo com o estudo, publicado no jornal Applied Physics Letters,
o KBNNO é um material ferroelétrico com moléculas polares, que
funcionam como as agulhas de uma bússola. Quando são estimuladas por
algum fator físico, como a mudança de temperatura, por exemplo, elas
acabam se desalinhando – o que desencadeia uma corrente elétrica.
O único empecilho dessa nova descoberta seria a eficácia da produção de energia, que é menor em comparação com os perovskitas
especializados, como a de células solares – que já são usadas em
tecnologias de captação de luz. Mais baratas, já bateram o recorde de
eficiência, passando de 3,8% de conversão de eletricidade em 2009, para
25,5% em 2016. Mas, enfrentam um problema natural: e quando não há luz
do Sol?
E é aí que entra o KBNNO. O grupo de
pesquisadores estão otimistas e acreditam que é possível aumentar o
nível de eficiência com ajustes na composição do material. A expectativa
é que o mineral já esteja pronto para ser comercializado em 2018.
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