Os pesquisadores da NASA já haviam dito no ano passado, mas novas observações confirmam isso. A Lua não é o único satélite natural da Terra, mas tem um companheiro, mais do que qualquer outra coisa do que é referido como uma mini-lua, que em seguida, foi a equipe de cientistas que descobriu o asteroide em 2016 HO3. Acredita-se que esta em órbita em torno do planeta durante pelo menos cem anos.
Enquanto a órbita da lua esférica, estável e previsível, a nova mini lua
está mostrando tendências mais irregulares e é muito menor do que a
Lua, e ainda é atraída por suas forças gravitacionais que estão
competindo. Isso significa que ela está se movendo para trás e para a
Terra.
Paul Chodas, diretor do Center for Near-Earth Object (NEO) Estudos no
Jet Propulsion Laboratory, em Pasadena, Califórnia, diz, "laço do
asteroide em torno da Terra mostra que ele está à deriva, mas atraídos
pelas duas forças da gravidade, tanto da Terra como a Lua, faz muito bem
para trás e de ano para ano, isso é porque a gravidade da Terra é forte
o suficiente por si só para reverter a deriva e agarrar o asteroide
para que ele nunca fique distante do que cerca de 100 vezes a distância
da Lua. "Na verdade, as forças gravitacionais em jogo neste pequeno
asteroide, elas fazem algum tipo de dancinha com a Terra", disse Chodas.
NASA foi rápida para garantir ao público que não há perigo da Mini Lua,
tanto para a Terra como pra Lua, nosso satélite natural primitivo. Os
cientistas acreditam que foi pacificamente preso entre as forças
gravitacionais dos dois corpos de pelo menos um século e continuará a
ser capturado em órbita por muitas centenas de anos. Mas se o mini lua
está em órbita há cem anos, porque levou tanto tempo para os astrônomos
detectá-la? A razão para isto é o tamanho extraordinariamente pequeno da
mini-lua. Os pesquisadores estimam que o asteroide mede 37 metros de
comprimento e tem uma largura de 92 metros.
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